종종 사람들은 스트레스를 받으면 주위 사람과 이야기하고 싶어합니다.
이럴 때는 어떠한 해답을 줄 필요도 심지어 조언을 해줄 필요도 없습니다.
그저 들어주기만 하면 될 뿐입니다.
적극적으로 경청하기는 자신의 고민을 들어주고자 하는 사람에게 고민에 대한 해답도, 화려한 말도 아닌 그저 지지해 주는 방법을 말합니다.

당신의 친구는 우울하고 매우 화가 나 있는 듯합니다.
어느날 그 친구가 당신과 마주쳐서 자신이 얼마나 힘든 상황인지 이야기를 시작하고자 합니다.
당신은 어떤말을 해주실 건가요?

적극적으로 경청하기는 스트레스 받은 사람의 얘기를 들어주는 한가지 방법입니다.
그러나, 대화에 있어서 적절한 말을 찾는 것 또한 쉽지 않습니다.
이상하게 들릴수도 있지만, 당신이 친구의 이야기를 들어줄 때 해줄 수 있는 것은 아무것도 없지요?
그렇지만, 들어주는 것만으로 큰 도움이 됩니다.

사실 대화할 때 적극적으로 들어주기만 해도 가장 효과적으로 당신의 마음을 전할 수 있습니다.
친구에게 어떤 말을 해주느냐 하는 것은 사실 별로 영향을 미치지 않습니다.
단지 고민에 대해 말하는 것만으로도 도움이 되기 때문입니다.

종종 대화의 끝이 좋지 않기도 합니다.
"니가 어떤 기분인지 알아." "너무 걱정하지 마"
이런 말 속에서 당신의 의미가 잘 전달되지 않는다면, 친구는 그다지 기운이 나지 않을 것입니다.
게다가 사람들은 상대의 말은 단지 말로만 잘 포장된 것일 뿐 진심이 아니라고 생각하기도 합니다.
적극적으로 들어주기를 통해 이러한 것을 막을 수 있습니다.

그렇다면, 적극적인 들어주기는 어떤 역할을 할까요?

1) 개방형 질문
"그래요" "아니요"라는 답만이 나올 수 있는 질문보다는 개방형 질문을 시도해 보세요.
예를 들면, "오래 됐나요?" 이런 질문 대신에 "얼마나 오랫동안 힘드셨어요?" 이런식의 질문을 해보세요.
"그래요" "아니요"라는 대답으로 대화를 끝내는 것보다는 이런 식으로 대화를 한다면, 상대방에게 상당한 격려가 될 것입니다.

2) 요약하기
당신이 들은 것에 대해 다시 한번 상대방에게 말해주는 것 또한 상당한 도움이 됩니다.
이는 곧, 상대의 얘기를 이해했다고 할 수 있습니다.
상대의 말을 요약을 하는 것이라 할 수 있는데, 예를 들면 "그러니까 지금 당신은 당신의 연인 때문에 많은 상처를 받았지만, 여전히 그를 사랑하는군요"와 같은 방법입니다.

3) 되받아주기
단어든 문장이든 고민하는 사람의 말은 되받아서 말해주는 것도 좋습니다.
예를 들어, "그래서 요즘들어 너무 힘들어요" 이렇게 얘기하면, 단지 "너무 힘들다구요..." 이런 식으로 대화를 이어갈 수도 있습니다.

4) 명료하게 하기
대부분 어려운 문제가 있으면 피해가려 하거나, 그럴듯하게 꾸미려합니다.
어려운 문제를 피할수만 있다면, 그렇게 할 것입니다.
그러나, 고민에 대해 중요한 부분을 간과한 채 그럴듯하게 꾸미려하면 별 도움이 되지 못합니다.
"더 자세히 말해봐요..." 또는 "당신 너무 힘들거 같아요..." 이렇게 말한다면, 얘기의 핵심을 명확히 하는데 도움을 줍니다. 단지 당신만을 위해서가 아닌 고민을 말하는 사람을 위한 것입니다

5) 격려가 될 간단한 말들
격려가 될 만한 간단한 말들은 분명히 효과가 있습니다.
상대의 얘기에 대해 "그래요" "계속해봐요" 또는 "알겠어요"라는 말은 격려 이상의 도움을 줄 수 있습니다.

6) 반응하기
당신은 완전하게 중립을 지킬 필요는 없습니다.
만일 당신이 대화하고 있는 어떤 사람이 매우 힘들어 한다면, 그것에 대해 공감과 이해를 꼭 해줘야 합니다
'정말 힘들었겠어요', '정말 끔찍한 시간을 보내셨군요' 등의 말은 큰 도움이 됩니다.

이러한 모든 것들은 매우 간단하게 들립니다. 그리고 사실 그렇기도 합니다.
당신은 그저 이야기를 들어주기만 하면 됩니다.
단지 때때로, 반응을 보여주기만 하면 됩니다.
그것이 바로 대화를 유지하는 가장 중요한 열쇠라고 할 수 있습니다.